Sorry zeggen: zo maak je oprecht je excuses
Een goed excuus heeft vier onderdelen. Lees hoe je sorry zegt op een manier die de ander echt bereikt, in een bericht, brief of gesprek.
"Sorry" is een klein woord dat vaak verkeerd wordt gebruikt. Te snel, te vaak of met een "maar" erachter. Een oprecht excuus is iets anders dan een sorry in het voorbijgaan. Het herstelt vertrouwen, mits je het goed doet. Of je nu een vriend hebt gekwetst, een afspraak bent vergeten of een grote fout hebt gemaakt: de opbouw van een goed excuus is steeds hetzelfde.
Onderdeel 1: benoem wat je hebt gedaan
Een excuus begint met het erkennen van het concrete gedrag. Niet "sorry als ik je heb gekwetst", want dat legt twijfel bij de ander. Wel: "Sorry dat ik gisteren over je heen praatte tijdens het eten, waar iedereen bij was." Hoe specifieker, hoe geloofwaardiger. De ander hoort dan dat je begrijpt wat er misging.
Onderdeel 2: erken het effect op de ander
Zeg wat jouw gedrag met de ander deed: "Ik zag dat je daarna stil werd, en ik snap dat je je niet serieus genomen voelde." Dit is het onderdeel dat de meeste mensen overslaan, en juist dit deel maakt het verschil tussen een formeel en een oprecht excuus.
Onderdeel 3: geen 'maar'
Alles wat na "maar" komt, maakt het excuus ongedaan. "Sorry dat ik te laat was, maar het verkeer..." is geen excuus, het is een verklaring. Wil je uitleggen wat er speelde, doe dat dan in een aparte zin en pas nadat je excuus is geland. Vaak is het beter om de uitleg helemaal weg te laten.
Onderdeel 4: zeg wat je anders gaat doen
Een excuus zonder gedragsverandering is een lege belofte. Geef aan wat je concreet gaat doen: "Volgende keer laat ik je uitpraten" of "Ik zet vanaf nu elke afspraak direct in mijn agenda." Houd het klein en haalbaar, want een belofte die je niet nakomt, maakt het erger.
Excuses per bericht of persoonlijk?
Een klein misverstand mag je per appje rechtzetten. Bij iets groters is een gesprek beter, eventueel voorbereid met een brief. Een geschreven excuus heeft als voordeel dat je rustig kunt formuleren en de ander het kan herlezen. Stuur het niet midden in de nacht en verwacht geen directe reactie.
Wat als de ander niet reageert?
De ander bepaalt of en wanneer het excuus wordt aanvaard. Dring niet aan en vraag niet om vergeving als voorwaarde. Geef ruimte. Een tweede berichtje na een week ("Ik wil je niet opjagen, ik wilde alleen laten weten dat het me nog steeds spijt") kan, meer niet.
Sorry in een relatie
Tussen partners gaan excuses vaak over patronen, niet over één incident. Benoem dan ook het patroon: "Ik weet dat dit niet de eerste keer is dat ik te laat thuiskom zonder te bellen. Ik snap dat je daardoor het gevoel krijgt dat je niet op me kunt rekenen." Dat is moeilijker om uit te spreken, maar veel geloofwaardiger.
Voorbeeld van een compleet excuus
Lieve Mark, sorry dat ik zaterdag niet naar je verjaardag ben gekomen en pas zondag liet weten waarom. Ik snap dat je je in de steek gelaten voelde, zeker omdat je het feest speciaal had verzet zodat ik erbij kon zijn. Dat had ik anders moeten doen. Ik wil het graag goedmaken: zal ik volgende week een avond koken? Ik hoor het graag, en neem de tijd die je nodig hebt. Liefs, Eva.
Op onze sorry-pagina vind je korte en langere excuusteksten die je als startpunt kunt gebruiken.
Bij dit artikel: 😔 Sorry zeggen